プーアル茶の餅茶

もう何十年も前に中国に旅行した時に、お土産として購入したプーアル茶。そのときは、急須に入れられるくらいの小さな半円形の塊が紙に包まれたものが複数個入ったものを購入して飲んだら気に入ったこともあって時々プーアル茶を見つけては購入して飲んでいました。そんな話を今回の中国出張時にしたところ、この大きな円盤状のプーアル茶を帰りにお土産として持たせていただきました。

中国に旅行をしたときにも、確かこういう大きなお茶が売っていたのは覚えていたのですが、これがどういうものかを全く知りませんでした。今回お土産としていただいて、調べて初めて知ったのですが、このように固く円盤状に加工されたものを餅茶というそうで、圧縮していることもあって酸素に触れにくく熟成させながら楽しむこともできるみたいです。

で、早速いただこうと手でほぐそうとしたら全く手に負えずびっくり。結局フォークを使って端っこから少しほぐして、やっとこさで直近で飲む分を確保してみました…どうもこれをほぐすキリのような専用の道具もあるようなのですが、どっちにしても固そう。

土を思わせるような香りがあって、発酵による独特な風味と味わいがあるので、好き嫌いが分かれそうなお茶ですが、個人的にはすごく好きなお茶。日本だと手軽にペットボトルとかではあまり見かけないこともあって、家でのんびりしながら飲んで楽しんでいます。